한자 이야기 - 狼狽不堪(낭패불감)

狼(이리 낭) 狽(이리 패) 不(아닐 불) 堪(견딜 감)
난감한 처지에 있음

2021. 11.09(화) 12:34

낭(狼)과 패(狽)는 본래 동물 이리의 이름이다. 낭(狼)은 앞다리가 길고, 패(狽)는 앞다리가 짧은 동물로, 낭(狼)은 패(狽)가 없으면 서지 못하고, 패(狽)는 낭(狼)이 없으면 걷지 못하므로 반드시 함께 행동해야만 한다.
생각했던 일이 제대로 되지 않고 실패로 돌아간다. 기대에 어긋나 매우 딱하게 된다. 이럴 때 일상에서 狼狽(낭패)란 말을 흔히 쓴다. 낭패스럽다, 낭패를 당했다 등으로 붙여서다.
살다보면 이러지도 못하고 저러지도 못하는 난관에 부닥칠 때가 있다. 騎虎之勢(기호지세)와 같이 호랑이 등을 탔을 때나, 궁지에 몰려 오도 가도 못하는 進退維谷(진퇴유곡)의 처지다.
높은 지위에 있던 사람이 권력을 잃어 찾아오는 사람이 없이 문전이 휑할 때도 삶이 싫어지는 것과 마찬가지다. 낭과 패가 따로 되어 낭패스러움이 견딜 수 없을 정도(不堪)가 된 것이다.


박양수 원장 cws2344@hanmail.net        박양수 원장의 다른 기사 보기